Foto por Leigh Vogel para The Verge
El lunes, el sen. Josh Hawley (R-MO) publicó un nuevo plan para rehacer la Comisión Federal de Comercio con la vista puesta en las grandes empresas tecnológicas.
“La FTC se ha mantenido a la antoja como grandes corporaciones han consolidado su poder y han sofocado la competencia”, escribe Hawley en el periódico. “La agencia, tal como está constituida actualmente, no está en forma para garantizar la competencia en los mercados actuales, y mucho menos en el de mañana”.
Encargada de proteger a los consumidores, la FTC ha sido la fuente de una frustración significativa para los defensores de la antimonopolio en los últimos años. La ley existente impide que la comisión cobre multas por violaciones iniciales, como en el caso Cambridge Analytica. Cuando se promulgan multas, como en la reciente multa de 5.000 millones de dólares de Facebook, a menudo se consideran insuficientes. Como resultado, una serie de recientes facturas de privacidad han incluido medidas para fortalecer los poderes de la FTC.
La propuesta de Hawley va más allá de los esfuerzos anteriores, esencialmente rehaciendo la agencia desde cero. La propuesta pide que la FTC opere dentro del Departamento de Justicia, dirigido por un solo director confirmado por el Senado, en lugar de su actual panel de cinco comisionados, como una manera de hacerlo más receptivo a la supervisión del Congreso. Hawley también establecería una “sección de investigación de mercado digital” específicamente para examinar las plataformas tecnológicas.
Junto con estas reformas estructurales, Hawley apoya una serie de medidas legales para fortalecer la comisión, entre ellas la facultad de imponer sanciones civiles por primera vez y la autoridad para hacer cumplir las normas de portabilidad e interoperabilidad de los datos.
Tal vez lo más controvertido es que Hawley también facultaría a los abogados generales del Estado para hacer cumplir todas las mismas leyes que la FTC, dándoles mucho más margen de maniobra para asumir casos de protección al consumidor contra grandes empresas tecnológicas. El propio Hawley saltó a la fama lanzando casos contra Google como fiscal general del estado en Missouri.
En una sección que probablemente cause dolores de cabeza en Silicon Valley, la propuesta llama a Google y Facebook por su nombre como instancias de la falta de protección de los consumidores por parte de la FTC.
“Google y Facebook han adquirido cientos de empresas en las últimas dos décadas, sin embargo, la FTC nunca intervino para intentar bloquear ninguna de estas adquisiciones”, se lee en la sección. “La realidad es que la FTC no está poniendo ni siquiera sus recursos actuales a un uso efectivo porque la FTC está mal diseñada”.
