Científicos desarrollan una solución de bajo costo que genera electricidad a partir del aire
¿Podría la electrónica alimentada por batería pronto ser cosa del pasado?
Por qué importa: Científicos de la Universidad de Massachusetts Amherst han creado un dispositivo capaz de generar electricidad a partir del vapor de agua que está naturalmente presente en la atmósfera. Esto podría ser un verdadero cambio de juego, especialmente con respecto a la alimentación de la electrónica inalámbrica.
El dispositivo, acuñado el “Air-gen”, remonta sus raíces más de tres décadas a las costas lodosas del río Potomac. Allí, los científicos descubrieron un microbio inusual perteneciente al género Geobacter que, entre otras cosas, podría producir magnetita sin oxígeno.
Mientras experimentaba con el material, el ingeniero eléctrico Jun Yao descubrió, casi por accidente, que cuando los nanohilos eran contactados con electrodos de una manera específica, generaron una corriente.
“Encontré que la exposición a la humedad atmosférica era esencial y que los nanohilos proteicos absorbían agua, produciendo un gradiente de voltaje en todo el dispositivo”, dijo el científico.
Las iteraciones actuales generan un voltaje sostenido de alrededor de 0.5 voltios, ScienceAlert señala,pero el equipo dijo que varios dispositivos podrían ser utilizados juntos para generar suficiente energía para cargar pequeños dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes. Lo mejor aún, la tecnología es renovable, no contaminante, de bajo costo e incluso funciona en áreas con baja humedad como en el desierto. A diferencia de otras fuentes renovables de energía como la solar o la eólica, incluso funciona en interiores.
En última instancia, el equipo quiere desarrollar sistemas a gran escala capaces de suministrar electricidad fuera de la red. Incluso puede ser posible incorporarlo en la pintura de pared para ayudar a alimentar su hogar.
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