Uber revisa su aplicación en un ambicioso intento de convertirse en "el sistema operativo para tu vida cotidiana"

Foto por Amelia Holowaty Krales / The Verge

Uber está fusionando sus aplicaciones de transporte y entrega de alimentos, añadiendo una serie de nuevas características de seguridad, impulsando modos alternativos de viaje como bicicletas, scooters y transporte público, y participando en “restaurantes virtuales”, además de docenas de otros productos anuncios que equivalen a una oferta importante para convertirse, como dice el CEO de la compañía, Dara Khosrowshahi, “el sistema operativo para su vida cotidiana”.

La compañía lanzó las actualizaciones de productos en un elaborado evento similar a Apple en San Francisco el 26 de septiembre. Pero primero, Khosrowshahi se sentó a una entrevista exclusiva con The Verge para explicar por qué la revisión de la aplicación tiene sentido en un momento en que Uber está luchando para detener sus pérdidas masivas de efectivo, enfrentando preguntas sobre su enfoque de la seguridad, y luchando contra múltiples batallas regulatorias en todo el país.

“No sólo vivimos en la esfera digital, y el mundo real viene con todo tipo de complicaciones”, dijo Khosrowshahi. “Y para nosotros, el desafío es: ¿cómo navegamos esas complicaciones y cómo nos aseguramos de que somos una parte constructiva de la vida de todos?”

Puedes leer más de nuestra entrevista con Khosrowshahi aquí.

Uber está anunciando un montón de cosas, así que tomemos una cosa a la vez.

La pantalla de inicio

Uber se verá diferente justo fuera de la puerta. La primera vez que abras la aplicación, en lugar de ver el mapa y la barra de búsqueda preguntando a dónde te gustaría ir, verás dos cajas: una que dice “consigue un paseo” y la otra que dice “pedir comida”. Uber está fusionando su servicio de entrega de alimentos Uber Eats en su principal aplicación de viaje.

“Lo que sí vemos es que los usuarios que utilizan nuestra aplicación tanto para montar a caballo como para comer son nuestros clientes más satisfechos”, dijo Khosrowshahi. “Tenemos más puntos de contacto con ellos que nadie, y nuestra relación se vuelve más estrecha”.

Existe la posibilidad de añadir otros servicios en el futuro, ya sea entrega de comestibles o algo más.

Seguridad

Uber está introduciendo un nuevo sistema de verificación de PIN de cuatro dígitos para asegurarse de que los pasajeros no entren en el vehículo equivocado. Si te inscribes, tendrás que decir el PIN en voz alta a tu conductor antes de que pueda comenzar el viaje.

Uber también está desarrollando una nueva tecnología que utiliza ondas de ultrasonido para verificar automáticamente que estás en el coche correcto, sin necesidad de PIN. El teléfono del jinete enviará esta señal ultrasónica al teléfono del conductor para verificar automáticamente el PIN único. Esa tecnología debería estar lista para funcionar en unos meses, según Sachin Kansal, jefe de producto de seguridad de Uber.

Una nueva función de “informes en viaje” permitirá a los pilotos reportar incidentes de seguridad —comportamiento inapropiado, una parada larga o una ruta fuera del camino— durante el viaje, en lugar de tener que esperar hasta que se complete el viaje. Uber dice que su equipo de seguridad hará un seguimiento después del viaje.

El año pasado, Uber añadió un botón de pánico para marcar el 911 desde la aplicación. Ahora, también le permitirá enviar un mensaje de texto 911 en ciudades y condados que apoyan esta tecnología. Uber incluirá automáticamente la marca, el modelo, el número de matrícula y la ubicación del vehículo en el texto.

Uber está actualizando el “Real-Time ID Check” que introdujo en 2016, en el que los conductores toman selfies para verificar su identidad. Ahora, los conductores tendrán que mover la cabeza, parpadear y sonreír para proporcionar otra capa de seguridad.

Por último, la aplicación ahora enviará una notificación push a su teléfono si se deja caer cerca de un carril bici, por lo que no accidentalmente golpear a alguien con la puerta.

Los nuevos productos de seguridad se presentan en medio de serias acusaciones contra Uber en relación con su enfoque flojo y reacio al riesgo para la seguridad de los ciclistas. El equipo de investigaciones especiales de Uber, que presenta quejas de pilotos y conductores, no está autorizado a escalar esos asuntos a las fuerzas del orden o presentar informes oficiales de la policía “incluso cuando reciben confesiones de delitos”, según The Washington Post . Tampoco se les permite asesorar a las víctimas o posibles víctimas de delitos para buscar asesoramiento legal.

Historias como estas pueden conducir a una pérdida de confianza entre los usuarios, algo de lo que Uber es muy consciente. “No creemos que se pueda ganar la confianza con una cosa”, dijo Kansal a The Verge. “Creo que la forma en que queremos ganarnos la confianza es mostrando compromiso, y eso va a ser a largo plazo”.

Transporte multimodal

Uber

¿Lo oíste? Uber ama los autobuses y trenes ahora! Sí, claro. Uber ha dicho que quiere competir con el transporte público. Lo dejó claro en su presentación del S-1 a la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos, pero más tarde lo editó. Ahora, Uber dice que quiere complementar, no matar, transporte público, y está agregando programación en tiempo real y planificación a su aplicación para probarlo.

La nueva función de tránsito de Uber está en vivo en Denver y Londres, y hoy en día, la compañía está anunciando algunas ciudades más, en

concluyendo San Francisco, Ciudad de México y París. La ciudad de Nueva York llegará más tarde este año junto con otras seis ciudades sin nombre. Para empezar, solo será información de programación y tarifas, pero Uber espera agregar boletos (como lo hace en Denver) en un futuro próximo.

Cuando conecte su destino, si hay un metro o autobús que le llevará allí, aparecerá en la parte superior de la lista. Y probablemente será la opción más barata. “Hasta cierto punto, estamos compitiendo contra nosotros mismos”, dijo Khosrowshahi. “Pero tenemos la filosofía de que si hay un mejor producto por ahí para el usuario, y creemos que una solución de movimiento integrado es mejor para el usuario, debemos ser los que compitan contra nosotros mismos frente a otros que lo hacen”.

Las bicicletas eléctricas y scooters de Uber también están recibiendo un impulso. A partir del próximo mes, Uber comenzará a mostrar bicicletas y scooters en el mapa, tanto sus bicicletas Jump y scooters como los scooters rivales de Lime. La compañía hará este cambio en las 28 ciudades donde sus opciones de dos ruedas están disponibles, además de una docena de ciudades estadounidenses donde los patinetes de cal están disponibles a través de la aplicación Uber.

Uber también está abordando el problema de las baterías agotadas mediante la construcción de una red de quioscos de carga Jump, que permitirá a los usuarios cambiar una batería agotada por una nueva, sobre la marcha. Esos quioscos comenzarán a aparecer en ciudades selectas a finales de este año.

“Estamos haciendo una apuesta muy grande en las e-bikes”, dijo Khosrowshahi. “Te hacen sentir como Superman cuando estás en estas cosas.”

víveres

Además de fusionar su aplicación Uber Eats directamente en su aplicación principal, Uber también está duplicando su negocio de entrega de alimentos. Está implementando un nuevo programa de recompensas para los clientes frecuentes de entrega de alimentos, en el que pueden ganar puntos canjeables cada vez que toman un viaje de Uber u obtienen Uber Eats.

Uber también anuncia filtros hipoalergénicos para Uber Eats, por lo que las personas con alergias o restricciones dietéticas pueden estar seguros de evitar ciertos alimentos en su orden. Ahora, al elegir un plato, puedes comunicar tu alergia o restricción dietética a los restaurantes a través de la aplicación. Pero la comida de Ray sólo estará disponible en 10 ciudades durante 10 semanas.

Controladores

Uber está actualizando su aplicación para que los conductores incluyan un “estimador de ganancias” para ayudar a los conductores a realizar un mejor seguimiento de su dinero. Uber dice que quiere proporcionar a los conductores más información para que puedan entender mejor lo que pueden esperar razonablemente ganar, incluso antes de que hagan su primer viaje.

Uber también está agregando un “mapa de calor de demanda”, que destaca las áreas donde más pasajeros están solicitando viajes, y mejores predicciones de cuándo los conductores pueden esperar una solicitud de viaje. Y para los conductores que se molestan por dejar a un pasajero en áreas donde hay menos demanda, Uber está implementando un filtro “Volver al área ocupada”. Si un conductor completa un viaje en una zona tranquila, puede activarlo para ayudar a filtrar las solicitudes de viaje en la dirección de su elección.

¡A whew! Son muchas cosas. Peter Deng, jefe de producto de usuario de Uber, dijo que la nueva aplicación “se convierte en el lienzo” mientras Uber busca hacer crecer su negocio en nuevos negocios y líneas de ingresos. Eso significa que los programas de recompensas, suscripciones y otras ventajas van a estar al frente y en el centro de la aplicación de Uber en el futuro.

“Podemos ayudarle a ahorrar dinero”, dijo Deng. “Y podemos ayudar a eliminar esta paradoja de elección de: ‘¿Qué hago a continuación?'”

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