Microsoft se despide de Windows 7 y de los millones de PC que aún lo ejecutan

El fin de la era tradicional de Windows

Hoy es un gran día para Windows. Microsoft está dejando de admitir Windows 7, casi 11 años después de lanzar por primera vez el sistema operativo con una llamativa campaña de marketing de la ciudad de Nueva York. “Soy un PC, y Windows 7 era mi idea” era el mensaje en ese entonces, un claro guio al hecho de que fue diseñado para solucionar el error de Windows Vista. Windows 7 ciertamente arreglar las cosas, con su nueva barra de tareas, administración de ventanas Aero, bibliotecas de archivos y mucho más.

Windows 7 se hizo tan popular, de hecho, que Windows 10 tardó casi cuatro años en pasarlo en cuota de mercado. Incluso hoy en día, millones de PC todavía están ejecutando Windows 7, y el sistema operativo todavía se ejecuta en un masivo 26 por ciento de todos los PC de acuerdo con los datos de Netmarketshare. Microsoft pasó años intentando que la gente actualizara a Windows 10 de forma gratuita, pero decenas de millones de equipos ahora quedarán vulnerables a vulnerabilidades y vulnerabilidades de seguridad.

Las empresas y los usuarios de Windows 7 de educación podrán pagar por las actualizaciones de seguridad extendidas, pero podría ser una aventura costosa para algunos. Las actualizaciones extendidas para Windows 7 Enterprise son aproximadamente $25 por equipo, y el costo se duplica a $50 por dispositivo en 2021 y de nuevo a $100 en 2022. Es aún peor para los usuarios de Windows 7 Pro, que comienza en $50 por máquina y salta a $100 en 2021 y $200 en 2022. Estos costos variarán naturalmente dependiendo del volumen de PCs en uso en un negocio, pero todavía van a ser sustanciales para las empresas más grandes.

Microsoft está suavizando estos costos con un año gratuito de actualizaciones posteriores a la jubilación a los clientes de Windows 7 con suscripciones activas de Windows 10. Sin embargo, eso no ha hecho una gran mella en la cuota de mercado de Windows 7 recientemente.

Microsoft ha estado notificando a los usuarios de Windows 7 a lo largo de 2019 sobre el fin de soporte de hoy, por lo que las personas que siguen atascadas en el sistema operativo no pueden decir que no han sido advertidas. El miércoles aparecerá una notificación a pantalla completa para los usuarios de Windows 7, advirtiendo que los sistemas ahora no son compatibles. Microsoft está tratando de convencer a los usuarios existentes para actualizar a máquinas que ejecutan Windows 10, una tendencia que hizo que el mercado global de PC tuviera su primer año de crecimiento desde 2011.

A pesar del fin del soporte, Windows 7 parece que todavía le queda algo de vida. Podría tomar otro año o dos para obtener Windows 7 firmemente por debajo del 10 por ciento de cuota de mercado, especialmente cuando Google se compromete a apoyar Chrome en Windows 7 hasta al menos a mediados de 2021. Eso presenta a Microsoft algunos dolores de cabeza para el soporte continuo. Ya hemos visto la ruptura gigante del software con la tradiciónvarias veces para Windows XP, emitiendo parches públicos para el sistema operativo después de su fecha de fin de soporte. Dados los aumentos en los ataques ransomware en los últimos años y sus efectos devastadores, es probable que veamos parches de seguridad públicos de Windows 7 en el futuro.

La gran mayoría de estos dolores de cabeza de soporte provendrán de empresas que no siempre actualizan a las últimas versiones de Windows. Windows Vista y Windows 8 no eran exactamente sólidos entre versiones a las que se podía actualizar de forma fiable, y que dejan a la mayoría de las empresas que ejecutan Windows XP o Windows 7 para evitar problemas de software e incompatibilidades. Windows 8 no tendrá los mismos problemas cuando finalice su soporte técnico en 2023, ya que solo se ejecuta en menos del 5 por ciento de todos los equipos.

Windows 10 también ha intentado combatir este problema de fin de soporte con la gran inserción de Microsoft “Windows as a service”. Las empresas y los consumidores recibieron 18 meses antes de que tuvieran que pasar de una actualización importante de Windows 10 a otra, y Microsoft ha estado lanzando dos grandes actualizaciones al año. Eso ha llevado a algunas quejas de las empresas, por lo que Microsoft ahora ha ralentizado el ritmo a 30 meses de soporte para cada gran actualización de septiembre y 18 meses para los de marzo. Esto no afectará a los consumidores que solo se admitirán durante 18 meses por versión, pero estas máquinas normalmente se actualizan automáticamente a la versión más reciente de Windows 10 y no son el origen de los problemas de soporte técnico de Microsoft.

Ya hemos llegado a varias fechas de fin de soporte técnico para varias versiones de Windows 10 sin ningún contratiempo importante, y tres versiones están configuradas para llegar al final del servicio solo este año. Si las empresas siguen actualizando regularmente, entonces Windows 10 puede haber resuelto realmente algunos de los dolores de cabeza de soporte técnico de Microsoft para el futuro.

Sin embargo, Windows como servicio presenta preguntas interesantes sobre las ventas de PC en la próxima década. Windows 7 fin de la vida ha ayudado al mercado de PC a recuperarse en 2019, pero sin “Windows 11” a la vista, los PC que las empresas están comprando ahora podrían durar más que nunca. Los equipos operativos de Microsoft, Intel y PC esperan que Surface y el impulso constante para mejorar el hardware convenzan a las empresas e incluso a los consumidores de actualizar. Eso no sucedió inmediatamente con la campaña de marketing “PC Does What?” hace cuatro años, que tenía como objetivo conseguir que las personas con equipos windows 7 más antiguos actualizaran a nuevo hardware. Probablemente todavía hay millones de consumidores que se aferran a las máquinas de Windows 7 simplemente porque siguen funcionando bien para lo básico.

Foto por Amelia Holowaty Krales / The Verge

Microsoft, Intel y otros ahora se centran en portátiles plegables y de doble pantalla para 2020 y más allá. Microsoft está creando su variante de Windows 10X para este nuevo hardware, y hemos comenzado a ver algunos dispositivos de destino anunciados en el Consumer Electronics Show (CES) la semana pasada. Todavía es temprano para este tipo de h

ardware, y Windows 10X tendrá que hacer mucho trabajo para hacer que estos dispositivos brillen.

Es probable que nunca veamos otra versión gigante de Windows como hemos visto con Windows 10 o Windows 7 en el pasado, incluso para dispositivos plegables. Las prioridades de Microsoft ciertamente han cambiado bajo el CEO Satya Nadella. “El sistema operativo ya no es la capa más importante para nosotros”, explicó Nadella en el lanzamiento de nuevos dispositivos Surface el año pasado. Windows sigue siendo una parte importante del negocio de Microsoft, pero no es el futuro de la misma. Microsoft está adoptando Android, software y servicios multiplataforma y la nube. Es una empresa que abraza cada vez más a competidores como Amazon, Samsung, Sony y Google para transformar su propio negocio.

Esa transformación está en curso, y Microsoft está mirando cada vez más a la web para trabajar su camino en plataformas rivales. El final de Windows 7 es simplemente otro hito en la historia de Windows. Llega al comienzo de una nueva década, y marca el final de una era en la que Windows gobernó las experiencias informáticas de todos. La forma en que Windows se adapta en la próxima década podría ser el cambio más significativo para Microsoft en sus 44 años de historia.

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