El plan de software de Microsoft para el teléfono Duo Android es sorprendentemente realista

Foto por Amelia Holowaty Krales / The Verge

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Para mí y mi obsesión personal con las diversas formas en que las empresas están tratando de reinventar las interfaces de computadoras e computadoras, la historia más emocionante del día fue Microsoft lanzando un montón de herramientas de software para su próximo teléfono Android de doble pantalla, el Dúo. Incluye los bits necesarios para construir aplicaciones Android que son conscientes de la bisagra y sus diversas posiciones e incluso algunos estándares web propuestos para que las páginas web puedan hacer lo mismo.

Prometo que el párrafo anterior muy nerd tiene implicaciones que importan a más que sólo los desarrolladores de Android.

Realmente estoy en las herramientas de desarrollo de Microsoft por muchas razones, especialmente las diversas propuestas para hacer que la web funcione mejor en dispositivos de doble pantalla, lo que en teoría podría ayudar a todo el mundo. Pero lo más importante es el contexto general: Microsoft tiene el caballo y el carro en el orden correcto. Está tratando de obtener el software justo antes de que libere el hardware.

Ha habido dos grandes problemas con los dispositivos plegables hasta ahora: 1. las pantallas son demasiado frágiles y 2. Android no es genial en tabletas y por lo que los sistemas de ventanas han sido un poco malos. (Y, bueno, un tercer gran problema es que han sido súper caros.)

No tengo idea de cuándo se arreglará lo de la fragilidad, pero me gusta que Microsoft no se moleste con una pantalla flexible. Se comprometió en el hardware whiz-bang para hacer algo más duradero y, en muchos sentidos, elegante. Pero el equilibrio es que hay una gran costura entre las dos pantallas del Dúo. Ese es el carro.

El caballo, entonces, es como el software está diseñado para hacer frente a ese equilibrio. (Esta es una mala metáfora porque no sé qué va en el carro, pero estamos demasiado profundos para volver atrás ahora.) Los detalles de la respuesta de Microsoft a “cómo funciona Android en un dispositivo de doble pantalla” parecen muy inteligentes.

Windows Central Zac Bowden instaló el emulador e hizo un pequeño video que muestra cómo las ventanas se mueven y es refrescantemente simple. Las aplicaciones se abren en una sola pantalla, entras en la vista multitarea y las arrastras para moverlas a la otra pantalla, o las mueves sobre la costura para algún tipo de pantalla dividida.

Hay diferentes maneras de dividir la pantalla: a veces hay una lista en un lado y detalles en el otro, a veces hay dos páginas como en un libro, y a veces el lienzo cubre todo y sólo tienes que lidiar con la costura.

Imagen: Microsoft

Todo está bien, pero no es la parte inteligente. El hecho de que Microsoft parezca haber creado un SDK elegante no significa que nadie lo use realmente. Hemos visto a Microsoft intentar y no cortejar a los desarrolladores móviles antes. RIP Windows Phone, todavía te echamos de menos.

Pero para el Dúo, es aún peor que eso. Hemos visto a Google luchar para conseguir que los desarrolladores de Android para hacer mejores diseños de pantalla grande para sus aplicaciones durante años a resultados decepcionantes. Las tabletas Android han ido por el camino del dodo y las aplicaciones de Android en Chrome OS se utilizan mejor en pequeñas dosis.

Así que la forma en que Microsoft parece haber tratado con esa realidad es una razón por la que hoy estoy más esperanzado que ayer sobre las posibilidades del Dúo. Eso es porque incluso si literalmente nadie personaliza sus aplicaciones de Android para el Dúo, todavía debería funcionar bastante bien. En lugar de inmovilizar las posibilidades del Dúo en la tarea casi imposible de conseguir que los desarrolladores de Android inviertan recursos en un teléfono completamente nuevo y no probado, Microsoft está trabajando con donde está el ecosistema hoy en día.

La razón clave es que Microsoft dice explícitamente que las aplicaciones solo se abrirán en una pantalla de forma predeterminada y, de hecho, las aplicaciones no podrán abrirse en ambas pantallas, lo que solo puede suceder si un usuario arrastra una ventana a ese estado.

La aplicación de forma predeterminada ocupará una sola pantalla, pero los usuarios pueden abarcar la aplicación para cubrir ambas pantallas cuando el dispositivo está en un diseño de doble retrato o doble paisaje. Puede habilitar mediante programación el modo de pantalla completa para la aplicación en cualquier momento, pero la expansión se limita a la actividad del usuario por ahora.

Tiene el beneficio muy práctico de trabajar mejor con las aplicaciones Android existentes por defecto. En lugar de estar molesto de que muchas aplicaciones son un poco basura y mal diseñadas en un contexto de pantalla de tableta, la experiencia de entrada será sólo dos aplicaciones normales de Android, lado a lado. Las aplicaciones de Android generalmente se ven bien en las pantallas de retrato, estilo teléfono, y esa es la forma en que se lanzarán en el dúo.

Así que incluso en el peor de los casos donde sólo las propias aplicaciones de Microsoft son conscientes de la bisagra, el Dúo seguirá funcionando. Es como la teoría de la mejora progresiva (y la degradación elegante) en el diseño web, pero se aplica a las aplicaciones Android de doble pantalla. Es inteligente porque, francamente, el peor escenario también resulta ser el escenario más probable en el lanzamiento.

Sólo permitir a los usuarios elegir cuándo hacer que las aplicaciones abarquen dos pantallas agrega un nivel de previsibilidad que será importante para que los usuarios construyan sus intuiciones sobre cómo funcionan las cosas en el dispositivo de doble pantalla. (Nota lateral: Tengo todo un despojo sobre cómo no hay tal cosa como el diseño “intuitivo” en el software, todo está aprendido.)

Suponiendo que todo funciona, los usuarios no se verán obligados a aprender toda una serie de gestos y diseños y cuadrículas y lo que sea. En su lugar, sólo serán capaces de mover cosas y dejar que el software haga lo correcto.

Es, perdone la aliteración, programáticamente pragmático.

Nada de esto garantiza que el Dúo sea bueno o que mi relativo optimismo sea recompensado. Me alegro de que Microsoft no esté configurando toda la situación para el fracaso inmediato del salto. Simplemente hay muy pocas posibilidades de que una tonelada de aplicaciones de Android se personalitará para las pantallas duales del Dúo para el lanzamiento, pero eso espero que no importe.

Hablando de cosas que no están garantizadas: Windows 10X. Las herramientas para desarrolladores para ese sistema operativo aún están próximas y las preguntas sobre cómo funcionará son m

uch más numerosos que para el Dúo. Dado cuántos fabricantes de PC están esperando ese sistema operativo para sus plegados, las apuestas para Windows 10X son mucho más altas.

Como Tom Warren señaló ayer, deberíamos esperar ver más en la conferencia de desarrolladores build de Microsoft en mayo. Si alguna vez hubo un tiempo para que Microsoft fuera un poco menos ondulado a mano alrededor de 10X, eso será todo.

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