Starbucks establece nuevos objetivos de sostenibilidad para la década
Starbucks anunció hoy que va a reducir los gases de efecto invernadero que emite y los residuos que envía a los vertederos a la mitad durante la próxima década. También se compromete a conservar o reponer el 50 por ciento de toda el agua que extrae para sus operaciones y producción de café para 2030.
La compañía también dio a conocer estrategias a largo plazo para hacermás más ecológico, como cambiar a envases reutilizables y poner más productos a base de plantas en su menú. Pero aún no ha fijado una fecha límite para esas iniciativas, y hay pocos detalles sobre cómo la empresa va a cumplir sus objetivos. Para su 50 aniversario el próximo año, tiene previsto dar a conocer más detalles sobre sus objetivos medioambientales.
Starbucks tiene un historial turbio en el logro de sus objetivos de sostenibilidad. Cumplió su plazo de 2015 para comprar suficiente energía renovable para alimentar todas sus ubicaciones operadas por la compañía en los Estados Unidos y Canadá. Pero en 2008, también se propuso servir el 25 por ciento de sus bebidas en contenedores reutilizables para 2015. Unos años después de establecer ese plazo autoimpuesto, Starbucks redujo esa meta al 5 por ciento. Para 2018, solo sirvió el 1,3 por ciento de sus bebidas en tazas personales reutilizables, a pesar de un esfuerzo de una década para conseguir que sus clientes cambiaran. Si este historial es alguna indicación, cumplir con algunos de sus nuevos objetivos va a ser un desafío, especialmente cuando se trata de envases o envases reutilizables.
“Como la mayoría de las cosas que valen la pena, esto no será fácil”, dijo el CEO de Starbucks, Kevin Johnson, en una carta en la que anunciaba las nuevas promesas medioambientales de la compañía. Agregó que el éxito requeriría “cambio stransformador” y que sus clientes desempeñaran un papel.
En el futuro, los clientes de más de 70 países con ubicaciones de Starbucks podrían encontrar que tendrán que pagar por una taza de un solo uso, según Conrad MacKerron, vicepresidente del grupo de defensa de los accionistas As You Sow. (As You Sow emitió conjuntamente un propuesta de accionistas en una reunión de Starbucks en 2019 presionando para que la compañía reutilice y recicle sus envases.) Starbucks probó esta estrategia en el Reino Unido en 2018, y descubrió que cobrar una tarifa de copa desechable de 5 peniques, junto con un incentivo de copa reutilizable de 25 peniques, empujó la tasa de bebidas calientes servidas en tazas reutilizables de 2.2 por ciento a 5.8 por ciento. Durante el próximo año, Starbucks dice que llevará a cabo investigaciones sobre cómo conseguir más clientes usando tazas reutilizables.
Starbucks tiene un largo camino por recorrer para reducir su huella ambiental. Las emisiones anuales de gases de efecto invernadero de la compañía son aproximadamente equivalentes a la contaminación de casi 14 centrales eléctricas de carbón, casi a la par con otras corporaciones gigantes como Microsoft. Sus residuos anuales se suman a más del doble del peso del Empire State Building, y el agua que utiliza podría llenar 400.000 piscinas de tamaño olímpico.
Hay algunas esperanzas de que esta ronda de compromisos de Starbucks sea diferente de los intentos anteriores. “Hay mucha presión esta vez que no estaba allí en 2008 en términos de dónde termina su embalaje”, dice MacKerron. Durante la última década, el aumento de la contaminación plástica ha llevado a un empujón para deshacerse de los plásticos de un solo uso como las pajitas. A finales de este año, Starbucks se supone que alcanzará otro punto de referencia al eliminar gradualmente las pajitas de plástico a nivel mundial.
Para hacer eso, Starbucks está implementando tapas estilo taza. Se necesitará más innovación si la empresa quiere abandonar finalmente las tazas de un solo uso, también. MacKerron especula que podría haber un programa en el futuro que permita a los clientes depositar un depósito para “pedir prestado” un termo si Starbucks un día decide dejar de ofrecer contenedores de un solo uso. Pero aplaude a la compañía por probar nuevas formas de hacer negocios a riesgo de perder clientes que desean la comodidad de los contenedores desechables. “Hay muchas señales positivas de que se están tomando esto muy en serio, dispuestos a ponerse ahí para un poco más de escrutinio”, dice MacKerron a The Verge.
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