El nuevo show de Alex Garland quiere que tengas miedo de la tecnología otra vez
Feb 20, 2020 12:27 AM ET
El verdadero enemigo es la complacencia.
Back en los años 90, cuando Internet entró por primera vez en nuestra conciencia colectiva, Hollywood respondió lanzando una lista de thrillers tecno que advertía de todas las cosas horribles que las computadoras nos podían hacer. Tal vez nuestra existencia podría ser borrada como la de Sandra Bullock en The Net,o tal vez toda nuestra especie sería esclavizada como en The Matrix. Ahora, los medios de comunicación están aparentemente dominados por los brillantes pero ineptos hermanos tecnológicos de espectáculos como Silicon Valley,o hackers amistosos como Abby en NCIS. El nuevo programa Devs, el director de La machina y aniquilación, Alex Garland, sostiene que tal vez lo teníamos bien la primera vez: debemos tener miedo. Deberíamos tener mucho miedo.
Devs, una serie limitada que se estrena el 5 de marzo en Hulu,cuenta la historia de la compañía de computación cuántica ficticia Amaya. Es un gigante tecnológico bastante típico, con autobuses lanzadera que llevan a los empleados a un campus en lo profundo del bosque. Lily Chan (Sonoya Mizuno) trabaja en cifrado, mientras que su novio Sergei (Karl Glusman) se especializa en simulaciones de vida. Katie (Alison Pill), Stewart (Stephen McKinley Henderson) y Lyndon (Cailee Spaeny) trabajan en la secreta división “Devs”, cuya naturaleza exacta se nos revela en el transcurso de ocho episodios. Y luego está Forest (Nick Offerman), el CEO de voz suave, cuyo dolor por un niño perdido es tan grande que no sólo nombró a la compañía en su honor, sino que construyó una estatua gigante de ella en medio del campus corporativo.
Los desarrolladores no enmarcan a ninguna de estas personas como particularmente notables. Nunca nos tratan con un montaje del personal que trabaja toda la noche alimentado por nachos y Red Bull. No se abren a una pizarra llena de ecuaciones y escriben una respuesta que otros han estado buscando durante meses. Nuestro joven prodigio, Lyndon, ni siquiera es tan joven, tiene 19 años y nunca se nos da una exposición sobre cómo fue reclutado cuando era niño o alguna otra tontería cliché. Incluso Forest escapa a cualquier tipo de hagiografía, con sus orígenes en la tecnología y el auge de la compañía mantenida completamente fuera de la narrativa. El pasado no importa; nada realmente importa excepto lo que hacen ahora.
Y todo lo que están haciendo ahora gira en torno a la computadora cuántica y el código predictivo que se ejecuta en él.
El sistema está escondido dentro de un búnker situado en medio de un bosque. Para llegar a la oficina debe cruzar una cámara de vacío forrada en oro dentro de un cubo transparente con soporte electromagnético. La computadora cuántica es una delicada estructura de accesorios metálicos y cables dentro de una caja de vidrio, que recuerda a un viejo reloj de péndulo debajo de una cúpula de vidrio. Los personajes a menudo se muestran reflexionándolo en silencio. La cámara ocasionalmente se acerca a ella como si fuera un personaje en sí, lo que implica la sensación de que algo sucede.
Los thrillers tecno de los 90 (una vez los vi referidos como “techsploitation” películas, que parecían aptas) se apoyaban en lo poco que sabíamos sobre Internet en ese entonces. Nos faltaba el conocimiento para cuestionar lo que nos mostraron, y el miedo a lo desconocido es un pozo fácil de aprovechar para los cineastas. Ahora todos llevamos supercomputadoras en nuestros bolsillos. Además, muchos de nosotros conocemos a alguien que trabaja en TI o CS, por lo que es menos misterioso ahora. Hoy en día es tan ordinario. Ya no le tememos a la tecnología.
Un programa como Black Mirror puede gritar “la tecnología es mala” todo lo que quiere, pero en la mayoría de los episodios, el problema no es la tecnología en sí. Es más cómo se usa y cómo afecta a las personas. Una madre supervisa todas las acciones de su hija a través de un implante craneal. Dos hombres heterosexuales descubren la atracción mutua a través de la realidad virtual. Una mujer se obsesiona con su posición social, expresada en una partitura literal. Como mejor lo demuestra el final feliz de ‘San Junipero’, no es la tecnología en sí lo que es bueno o malo, sino lo que usted elige hacer con ella.
Y con demasiada frecuencia eso es lo que las empresas tecnológicas de nuestra realidad actual parecen haber decidido. Facebook y Twitter no son intrínsecamente malos, pero a veces la gente mala puede usarlos para hacer cosas malas. Y nosotros, los consumidores, parecemos encogernos de hombros cuando se provocan las implicaciones de nuestro uso de la tecnología. Tal vez las personas que construyen nuestros teléfonos y computadoras son maltratadas, y tal vez hemos permitido a estas empresas un acceso casi ilimitado a nuestros datos, pero como el propio Garland señaló en octubre,“nadie en realidad cambia su comportamiento; sólo continúan. Porque sabemos que nuestra alternativa sería salir de la red por completo, y ¿quién quiere dejar atrás a sus amigos, familiares y programas favoritos de Netflix?
El sistema Devs es el resultado final de toda esta rendición. A pesar de que son los arquitectos de esta computadora, los empleados son superados por su poder predictivo. Cuando Sergei se da cuenta por primera vez del alcance de los desarrolladores, vomita. Y Katie ni siquiera está sorprendida (o preocupada) por su reacción. Todo su personaje se presenta como una reina del hielo plana y de hecho. Y no es porque sea un estereotipo subdesarrollado; es porque vive en un universo determinista y se ha rendido. El sistema lo sabe todo; Katie y los demás están haciendo lo que se supone que deben hacer. La perfección final del sistema Devs es inevitable, y se han vuelto tan dedicados a ese propósito, tan atrapados en su inevitable tirón, que incluso están dispuestos a matar por ello.
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Y por supuesto, ahí es donde entra Lily. Lily no es una programadora de superélite con habilidades de hacking l33t. Cuando Sergei muere de aparente suicidio, sólo quiere saber qué le pasó a su novio. No está dispuesta a ceder, y nos dicen que eso es lo que la hace especial. Su disposición a retroceder incluso cuando el equipo de Devs ha cedido a su creación, y su ira por el poco control que tiene sobre su vida ahora, se convierten en sus mejores armas contra no una corporación malvada o su tecnología maligna, sino el malestar que inspira.
La frustración de Alex Garland con nuestra incapacidad colectiva para sentir algo sobre la tecnología es palpable, pero con Devs nos recuerda que al sentir algo, ya estamos luchando. La mejor arma en esta batalla es la rabia. Pero primero tenemos que reconocer la amenaza, y para eso, tenemos que tener miedo.
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