Los números de lobo gris mexicano en EE.UU. se elevaron en 2019

Un cachorro de lobo mexicano. | Foto: Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.

La población estadounidense de lobos grises mexicanos en peligro de extinción saltó un 24 por ciento el año pasado, anunció ayer el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de estados Unidos. Esas son noticias emocionantes para los conservacionistas que no han visto un salto en números tan altos desde 2014. El reciente censo encontró 163 lobos mexicanos en la naturaleza en Nuevo México y Arizona, en comparación con 131 en 2018.

Al menos 21 de los 28 paquetes que estaban siendo monitoreados tenían cachorros la primavera pasada. La tasa de supervivencia de esos cachorros fue más alta de lo habitual, alcanzando el 58 por ciento el año pasado en comparación con un promedio del 50 por ciento.

“El conde muestra que tenemos más lobos, más parejas reproductoras y más cachorros nacidos en la naturaleza que nunca antes”, dijo Amy Lueders, directora regional del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos en Albuquerque, en un comunicado de prensa.

Foto por Mark Wilson / The Boston Globe via Getty Images

Los lobos grises han sido históricamente blanco de los rancheros que tratan de proteger su ganado. El lobo gris mexicano es ahora la subespecie más rara de los lobos grises en América del Norte después de que fue casi aniquilado en el suroeste americano en la década de 1970. Eso desencadenó esfuerzos para salvarlos que incluían criar cachorros en cautiverio y liberarlos en la naturaleza.

Doce cachorros nacidos en cautiverio fueron colocados en guaridas salvajes el año pasado por el mismo grupo de trabajo de socios federales, estatales, tribales e internacionales que llevaron a cabo el censo. Fue capaz de encontrar dos de esos cachorros desde su liberación y todavía está buscando otros que pueden haber sobrevivido. En el futuro, liberar familias enteras de lobos en lugar de sólo los cachorros podría aumentar las posibilidades de que los nacidos en cautiverio sobrevivan en la naturaleza, el grupo de conservación, dijo el Centro para la Diversidad Biológica en un comunicado publicado hoy.

Foto de Pedro Pardo / AFP a través de Getty Images

Los conservacionistas esperan que la introducción de lobos criados en cautiverio impulse la diversidad genética de los lobos. La endogamia ha sido un gran problema entre los lobos grises mexicanos salvajes desde que se extinguieron. “Si esos dos cachorros sobreviven hasta los dos años de edad y se reproducen con éxito, sus cachorros serán significativamente menos endogámicos que casi todos los demás lobos de la población”, dijo el Centro para la Diversidad Biológica. Así que su supervivencia es especialmente importante para toda la subespecie.

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