Para aquellos que han seguido a TechCrunch y/o a mí durante mucho tiempo, usted sabe que me gusta arpa en el hecho de que cada vez menos startups están presentando sus Formularios D con la SEC, que revela información sobre rondas de capital no público. De hecho, el libro de jugadas se ha vuelto tan común en Silicon Valley y tan ampliamente solicitado por los fundadores que en realidad hemos reunido una guía sobre Extra Crunch sobre cómo retrasar sus presentaciones.
Esta desaceleración de las divulgaciones de financiación se ha agudizado en las últimas semanas a medida que la pandemia mundial en torno al nuevo coronavirus ha seguido expandiéndose. Las startups están retrasando sus anuncios de financiación, preocupadas de que sus grandes noticias se van a lavar en la avalancha de historias de coronavirus. Esa es una estrategia de relaciones públicas legítima, en el sentido de que no quieres anunciar grandes historias cuando otras noticias podrían atraer la atención de cada lector.
Permítanme decirlo directamente: Esa es una estrategia tonta.
Y aquí está el porqué.
En primer lugar, la señal más importante que puede enviar a sus inversores, empleados, clientes y cualquier otra persona involucrada con su startup en este momento es que usted está 1) abierto para el negocio, 2) seguro financieramente y 3) listo para seguir creciendo (o al menos sobrevivir) a pesar de los acontecimientos adversos de las últimas semanas.
No hay mayor herramienta que usted tiene que hacer ese argumento que mostrar al mundo que usted tiene capital en el balance.
A principios de esta semana escribí sobre HashiCorp, que ofrece un conjunto de productos de infraestructura en la nube. Anunciaron una ronda de crecimiento de 175 millones de dólares a una valoración superior a los 5.000 millonesde dólares. Esas son grandes noticias para cualquier startup: han alcanzado el estatus de semidecacorn. Y sí, puede haber habido un ligero matiz de gruñido en mi tono, sobre todo sobre cómo esa valoración está salvajemente fuera de sincronización con los mercados públicos de hoy.
Pero imagine ser un cliente o empleado de HashiCorp en este momento. Le preocupa su trabajo o esta herramienta crítica que ejecuta sus sistemas en la nube. ¿Cómo se siente cuando escucha que la empresa tiene fondos adecuados para ayudar a mantenerse durante este momento de crisis? Una sensación de alivio, y el deseo de trasladar su atención a otras empresas que pueden estar más cerca de la extinción.
Este tipo de señal es tan importante para las empresas en crecimiento para enviar como lo es para las startups en etapa temprana. Todo el mundo está preocupado por sus trabajos y lo que la depresión económica que se avecina va a significar para ellos. Demostrar que usted tiene capital, y aún mejor, tal vez un camino hacia un flujo de efectivo positivo sostenible, va a hacer mucho para reducir los niveles de cortisol a niveles más manejables.
Esa es la razón clave para publicar ese anuncio de financiación, pero hay otros. La discusión alrededor de la pandemia no va a ninguna parte, en cualquier momento pronto. Está aquí para quedarse, espero que no permanentemente, pero aún no lo sabemos. No va a haber una oportunidad mágica que venga aquí donde va a haber una ventana abierta en el ciclo de noticias donde se puede obtener el monopolio de la atención de la gente. E incluso si hubiera tal ventana, hay cientos de otras empresas que van a tratar de aprovechar ese mismo momento también.
Esta mañana, sin ninguna de las fanfarrias que hemos llegado a esperar, Apple presentó nuevos iPad Pros, nuevos Mac Minis y nuevos MacBook Airs esencialmente por comunicado de prensa. Si incluso los magos de relaciones públicas de Apple han decidido seguir adelante con su negocio y han renunciado a todas sus presentaciones y despliegues seductores en favor del texto en un documento, usted también puede. Las tiendas minoristas de Apple están cerradas en todas partes excepto en China. Ni siquiera puedes ir a ver los malditos productos, y sin embargo, tienen esos anuncios ahí fuera.
https://techcrunch.com/2018/11/07/the-disappearing-form-d/
Por último, y esto es pensar un poco más desinteresadamente, así que disculpas a algunos fundadores que no están acostumbrados a eso, pero su anuncio de financiación puede ofrecer una externalidad positiva en un mercado que está esperando febrilmente escuchar noticias optimistas alrededor del capital de riesgo. Sí, la mayoría de estos fondos probablemente se concluyeron mucho antes del brote de COVID-19. ¿A quién le importa? Demostrar que hay dinero fluyendo en el sistema da a otros empresarios y también a los inversores de capital de riesgo la confianza de que nuestro sistema de capital es sólido y que las empresas realmente están abiertas a los negocios.
VCs han dicho que están abiertos, y he escrito que son, con algunas advertencias. Pero veamos algunas malditas pruebas en lugar de las inconetuciones en línea habituales.
Así que si estás esperando en la ventana derecha para anundar una ronda anterior, no lo hagas. Sácalo ahí, y envía una señal positiva a tus propios empleados, clientes, otros fundadores y el mundo de que estamos todos juntos en esto, y podemos superar esta crisis.
Y entonces, como siempre, vuelve al trabajo, porque hay un montón de otras cosas de las que preocuparse que tu estrategia de relaciones públicas.
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