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El abogado litigante Jason Stephens aparece en el reportaje «Blind Spots» de WFAA/TEGNA News sobre la seguridad de los camiones
Investigacion: Por que el doble intermediario y los transportistas camaleonicos aumentan el riesgo de accidentes de camiones, y por que las autoridades tienen dificultades para seguir el ritmo
FORT WORTH, Texas. – La mayoria de los tejanos nunca han oido hablar de terminos del sector del transporte como «transportistas camaleon» y «doble intermediacion», pero se estan convirtiendo en tendencias preocupantes en las autopistas estadounidenses. A medida que el trafico de mercancias sigue creciendo en todo Texas —incluidos los principales corredores como la I-20, la I-35, la I-45 y la I-10—, estas peligrosas practicas de transporte por carretera estan creando riesgos ocultos para los conductores habituales.
Periodistas de investigacion de WFAA y TEGNA pasaron tiempo con el abogado litigante de Texas Jason Stephens para conocer mas sobre como las empresas de transporte por carretera estan eludiendo la ley y las consecuencias mortales que ello ha acarreado. El especial de una hora de duracion, «Puntos ciegos: peligros ocultos en nuestras carreteras», explora practicas peligrosas y prohibidas del sector del transporte por carretera que han contribuido a alcanzar tasas record de mortalidad en las autopistas.
¿Que es la doble intermediacion en el sector del transporte?
En la practica, la doble intermediacion suele funcionar asi:
- Un transportista o agente acepta transportar un envio.
- A continuacion, esa carga se reasigna a un segundo transportista, a menudo seleccionado unicamente porque es mas barato.
- El expedidor o el agente o bien hace la vista gorda o bien desconoce que una empresa diferente y no autorizada —y un conductor diferente— es la que transporta la mercancia.
«Sobre el papel, la doble intermediacion puede parecer un problema empresarial o contractual», dijo Stephens. «En realidad, es un problema de seguridad que pone en la carretera camiones y conductores no cualificados con escasa supervision. Los conductores estan pagando el precio».
El problema de los camioneros «transportistas camaleon»
La doble intermediacion rara vez ocurre de forma aislada. Las empresas de transporte de dudosa reputacion suelen eludir el escrutinio cerrando tras cometer infracciones de seguridad y reapareciendo con un nombre diferente, una practica conocida como «transportistas camaleon».
«Estos son precisamente los factores que aparecen una y otra vez en las investigaciones de accidentes graves de camiones», afirmo Stephens. «La doble intermediacion fomenta la seleccion del transportista mas barato posible, no del mas seguro. Estas empresas suelen carecer de programas de gestion de la seguridad adecuados, de registros de mantenimiento adecuados o incluso de una autorizacion de explotacion valida. Cuando algo sale mal, se transforman y trasladan sus activos bajo un nombre diferente, lo que dificulta enormemente la rendicion de cuentas».
Hasta que mejore la aplicacion de la ley en el sector del transporte por carretera, Stephens afirma que llevar los casos uno a uno ante jueces y jurados es el mecanismo mas eficaz para lograr un cambio.
«Estas empresas consideran la seguridad como un coste de hacer negocios», afirmo. «No les disuade una supervision debil. Solo se produce un cambio significativo cuando las practicas inseguras tienen consecuencias economicas reales».
Acerca del bufete Stephens
El bufete Stephens Law Firmrepresenta a particulares y familias en casos de lesiones catastroficas y muerte por negligencia relacionados con camiones comerciales y transportistas por carretera que no cumplen con las normas de seguridad.
