Nuevo estudio: la mitad de los ninos estadounidenses cuyos padres desean que participen en programas de aprendizaje estructurados durante el verano no tienen acceso a ellos

Una encuesta realizada a 30 000 padres revela que el coste es el principal obstaculo; solo el 13 % de los ninos de familias con bajos ingresos participa; la gran mayoria de los padres valora muy positivamente los programas 

Washington, D.C. – Millones de padres estadounidenses quieren que sus hijos participen en un programa de verano estructurado que los mantenga seguros, activos y comprometidos, con personal atento y oportunidades para que desarrollen nuevas habilidades y sean socialmente activos. Sin embargo, inscribir a sus hijos supone un reto insuperable para muchos, y la asequibilidad es, con diferencia, la mayor barrera a la que se enfrentan las familias.

El informe «The Summer Struggle», publicado hoy por Afterschool Alliance, revela que los padres de 24,6 millones de ninos desean una experiencia de verano estructurada —un programa de enriquecimiento o deportivo, un campamento de verano o una escuela de verano, o un trabajo o unas practicas— para sus hijos. Sin embargo, solo 12 millones de esos ninos estan inscritos, y 12,6 millones (el 51 %) se quedan sin esta oportunidad debido al coste y a otras barreras a las que se enfrentan las familias. El estudio se basa en una encuesta realizada por Edge Research a 30 515 padres estadounidenses con hijos en edad escolar que viven en sus hogares. Tambien revela que una abrumadora mayoria de los padres que pudieron inscribir a sus hijos en un programa de verano (96 %) le otorgan una valoracion alta, y que casi nueve de cada diez padres en general (89 %) estan a favor de la financiacion publica para el aprendizaje durante el verano.

«Encontrar programas de verano asequibles para sus hijos es uno de los mayores retos a los que se enfrentan muchas familias trabajadoras», afirmo Jodi Grant, directora ejecutiva de Afterschool Alliance. «Con demasiada frecuencia, especialmente para las familias de ingresos bajos y medios, ese reto es imposible de superar. Los padres necesitan mantener sus empleos para mantener a sus familias, pero no pueden encontrar programas de verano asequibles. Asi que, en lugar de mantenerse activos, relacionarse con companeros y adultos que se preocupan por ellos, y aprender nuevas habilidades durante el verano, sus hijos pueden quedarse sin supervision, pegados a las pantallas, en situacion de riesgo y, en algunos casos, sin comida saludable durante los meses de verano. Podemos y debemos hacerlo mejor creando mas programas de verano de calidad, que mantengan a los ninos seguros, ocupados y aprendiendo, al tiempo que dan tranquilidad a las familias trabajadoras».

El estudio, que forma parte de la serie de encuestas de hogares «America After 3PM», revela una brecha significativa de oportunidades —la diferencia entre quienes tienen y quienes no tienen acceso a programas de verano—: el 45 % de los ninos de familias con ingresos altos, el 26 % de los ninos de familias con ingresos medios y solo el 13 % de los ninos de familias con ingresos bajos asisten a un programa de verano. Las familias con ingresos altos son las mas propensas a afirmar que no inscribieron a sus hijos porque la familia realiza otras actividades juntos durante el verano. Por cada 100 dolares ganados durante el verano, las familias con ingresos bajos que pudieron inscribir a sus hijos gastaron 10 dolares en el programa de verano; las familias con ingresos medios, 5 dolares; y las familias con ingresos altos, menos de 3 dolares.

«Los programas de verano son tremendamente importantes para apoyar el crecimiento, el aprendizaje y el bienestar de los jovenes, y son especialmente importantes para los ninos y jovenes que se enfrentan a barreras estructurales o sistemicas que podrian limitar su capacidad para crecer y prosperar», afirmo Gigi Antoni, vicepresidenta de Desarrollo Juvenil de la Fundacion Wallace, que financio la investigacion. «Estos programas ofrecen a los jovenes la oportunidad de aprender, liderar y marcar la diferencia, tanto a nivel individual como dentro de sus comunidades. Pero este informe deja claro que hay demasiados jovenes que se estan quedando fuera. Los costes no dejan de subir y millones de familias no pueden hacer frente a ellos. A muchos de nuestros ninos les vendria bien disfrutar mas de la conexion humana que ofrecen los programas de verano y pasar mas tiempo con adultos comprensivos que los ven, los conocen y los apoyan. Invertir en nuestra juventud es invertir en nuestro futuro».

Entre otras conclusiones:

La asequibilidad es la barrera mas comun a la que se enfrentan las familias que no pueden inscribir a sus hijos.

• El 38 % de estas familias cita el coste como un factor que contribuye a su incapacidad para inscribir a sus hijos en un programa de verano.
• El 18 % cita la ubicacion del programa o el transporte como motivo.
• El 13 % afirma tener dificultades para encontrar un programa, dice que no hay programas de verano disponibles en su comunidad o que el horario del programa no se ajusta a sus necesidades.
• El 10 % afirma que los programas no tenian plazas disponibles.

Los padres con hijos matriculados otorgan una alta valoracion a los programas de verano.

• El 96 % de estos padres afirma estar satisfecho con el programa de verano al que asiste su hijo, y el 63 % se muestra extremadamente satisfecho.
• La mitad de los padres con un hijo en un programa de verano (50 %) afirma estar muy segura de que su hijo estara bien preparado para el proximo curso escolar, en comparacion con el 43 % de los padres cuyos hijos no asisten a un programa de verano.

El apoyo de los padres a la financiacion publica de los programas de verano es firme y va en aumento.

• Nueve de cada diez padres (89 %) estan a favor de la financiacion publica de las oportunidades de aprendizaje de verano, frente al 83 % en 2009, el 85 % en 2014 y el 88 % en 2020.
• En el estudio actual, el 94 % de los padres democratas, el 89 % de los independientes y el 87 % de los republicanos apoyan la financiacion publica.
• El 93 % de los padres de comunidades urbanas, el 89 % de los de comunidades suburbanas y el 87 % de los padres de comunidades rurales apoyan la financiacion publica.

Independientemente de su perfil demografico, los padres quieren oportunidades de verano para todos los ninos.

• El 87 % de los padres esta de acuerdo en que todos los jovenes merecen tener acceso a programas extraescolares y de verano de calidad.
• El 92 % de los padres democratas y el 85 % de los independientes o republicanos estan de acuerdo.
• El 88 % de los padres de comunidades suburbanas y urbanas, y el 85 % de los de comunidades rurales estan de acuerdo. El apoyo es abrumador en todas las regiones del pais.
• Al menos el 86 % de los padres de todas las razas y etnias estan de acuerdo.

El nuevo estudio ofrece recomendaciones, entre las que se incluyen:

• Aumentar las inversiones publicas y privadas en programas de verano a nivel nacional, estatal y local. A nivel federal, la iniciativa «Centros de Aprendizaje Comunitario^{del Siglo XXI»} apoyo programas de verano para casi 200 000 ninos durante el curso escolar 2022-2023, el ano mas reciente para el que el Departamento de Educacion de EE. UU. ha publicado datos, pero no se acerca ni de lejos a satisfacer la necesidad de estos programas. A modo de ejemplo, a nivel estatal, las Subvenciones para el Aprendizaje de Verano de Oregon destinan fondos a iniciativas de aprendizaje de verano, pero no hay suficientes estados que financien programas de verano. Las localidades, las organizaciones filantropicas y las empresas tambien deberian dar un paso al frente.
• Reducir las barreras que impiden que los programas de verano proporcionen meriendas y comidas. El hambre infantil tiende a dispararse en verano porque los ninos no reciben los almuerzos y desayunos escolares. La financiacion insuficiente y los obstaculos burocraticos hacen que muchos programas de verano no puedan proporcionar los tentempies y las comidas que los ninos necesitan y que los padres desean para ellos. En este momento en que el coste de los alimentos se esta disparando, es especialmente importante eliminar todas las barreras que impiden que los programas de verano reciban subvenciones que les permitan alimentar a los ninos o ampliar el numero de comidas que pueden ofrecer.
• Eliminar las barreras a la participacion de los estudiantes en los programas de verano, entre otras cosas ofreciendo subvenciones para financiar el transporte de ida y vuelta a los programas, y ayudando a las familias a encontrar mas facilmente informacion sobre las opciones de programas de verano a su disposicion.

Esta es la quinta encuesta nacional de hogares de Afterschool Alliance. En ella participaron 30 515 padres o tutores estadounidenses con un hijo en edad escolar que vive en su hogar, con al menos 200 entrevistas realizadas en los 50 estados y en Washington, D.C. Realizada en ingles y espanol, utilizo una metodologia mixta para llegar al mayor numero posible de hogares. Los datos se recopilaron entre el 31 de enero y el 21 de abril de 2025. El margen de error de los datos a nivel de los ninos y de los hogares es de /- < 1 %. Las encuestas de hogares anteriores de «America After 3PM» se realizaron en 2004, 2009, 2014 y 2020.

Los resultados de verano de «America After 3PM» se basan en una investigacion financiada por la Fundacion Wallace.

Afterschool Alliance es una organizacion sin animo de lucro dedicada a la sensibilizacion y la defensa de los derechos que trabaja para garantizar que todos los ninos y jovenes tengan acceso a programas extraescolares de calidad. Para mas informacion, visite www.afterschoolalliance.org.

Acerca de The Wallace Foundation

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