Casi una de cada cuatro personas en Inglaterra y Gales vive en un desierto de asistencia legal

• El análisis de datos de autoridades locales revela que 14.49 millones de personas en Inglaterra y Gales, o el 23.4% de la población, viven en un área clasificada como desierto de asistencia legal
• Patrón de desigualdad geográfica que refleja disparidades regionales más amplias, con comunidades más pequeñas, rurales y costeras sufriendo las peores brechas.

LONDRES, 18 de agosto de 2026 – LexisNexis^® Legal & Professional, un líder global en información, análisis y soluciones de flujo de trabajo legal impulsadas por IA, ha publicado una nueva investigación que revela que el acceso a la asistencia legal sigue siendo altamente desigual en Inglaterra y Gales.

El informe sobre Desiertos de Asistencia Legal utiliza los últimos datos públicos disponibles para comparar indicadores de necesidad legal con la capacidad de los proveedores de asistencia legal. El análisis encontró que 91 autoridades locales están clasificadas como desiertos de asistencia legal en al menos una de las cinco áreas analizadas: vivienda, familia, crimen, inmigración y empleo. Juntas, estas autoridades albergan a 14.49 millones de personas, o el 23.4% de la población de Inglaterra y Gales.

37 autoridades locales, con una población combinada de 5.38 millones, caen en la categoría de menor puntuación en dos o más áreas. Ocho autoridades locales están clasificadas como desiertos legales en cuatro o más áreas: Babergh, Breckland, Derbyshire Dales, East Cambridgeshire, East Devon, Rutland, South Norfolk y West Berkshire.

En la práctica, los desiertos de asistencia legal son áreas donde hay una alta necesidad de apoyo legal, pero el acceso a la provisión de asistencia legal parece ser comparativamente débil. Para las personas que viven en estas áreas, las consecuencias pueden ser severas: un inquilino enfrentando un desalojo ilegal sin abogado, un padre navegando una disputa de custodia sin representación, o un trabajador despedido injustamente sin una vía para obtener reparación. Para la mayoría, la alternativa a la asistencia legal es no tener ayuda legal en absoluto.

El informe destaca una presión significativa en las diferentes áreas del derecho. Encontró que 6.6 millones de personas viven en desiertos de asistencia legal en vivienda, 4.2 millones viven en desiertos de asistencia legal en familia, 3.6 millones viven en desiertos de asistencia legal en crimen, 4.6 millones viven en desiertos de asistencia legal en inmigración y 4.1 millones viven en desiertos de asistencia legal en empleo.

Los hallazgos sugieren que las brechas de acceso más agudas a menudo se concentran en autoridades más pequeñas, rurales, costeras y semi-rurales, donde la capacidad del proveedor parece limitada en relación con la necesidad legal. Regionalmente, las autoridades con peor desempeño se concentran más en el Este de Inglaterra, las Midlands del Este y partes del Sureste, con más puntos de presión en el Suroeste. Londres, por el contrario, está mayormente ausente de las listas de desiertos de asistencia legal más agudos.

Comentando sobre la importancia de la asistencia legal accesible, Kirsty Brimelow KC, Presidenta del Consejo del Bar de Inglaterra y Gales, dijo:

“La asistencia legal es una parte vital del sistema de justicia, destinada a garantizar que todos reciban el apoyo que necesitan para acceder a la justicia, independientemente de su situación financiera. Proporciona igualdad de armas entre las partes que intentan resolver sus disputas y permite a los ciudadanos ejercer sus derechos a través de los tribunales.”

“Los desiertos de asistencia legal reducen el acceso a asesoría legal de buena calidad en las primeras etapas del proceso, lo que a su vez causa malas decisiones en la gestión del caso y retrasos tanto en el caso como en su resolución.”

Jasmine Basran, Jefa de Políticas y Campañas en la organización benéfica nacional Crisis, dijo:

"Poder acceder a la asistencia legal en vivienda puede ser el punto de inflexión que ayuda a alguien a salir de la falta de vivienda o les ayuda a evitarla por completo. Un asesoramiento legal temprano puede detener un desalojo convirtiéndose en una solicitud de falta de vivienda. Sin él, problemas que podrían haberse resuelto de manera económica y temprana pueden escalar, forzando a las personas a alojarse temporalmente a un costo mucho mayor para la persona y para las arcas públicas.”

“Este informe proporciona una actualización crítica sobre la asistencia legal en Inglaterra y Gales. Incluso donde existe asistencia legal en vivienda, muy a menudo está fuera de alcance.”

Josh Giddens, Patrocinador Ejecutivo del Estado de Derecho en LexisNexis, dijo:

“Cuatro años después de nuestro primer análisis, muchas de las áreas que identificamos como desiertos de asistencia legal en 2022 no se han recuperado.”

“El acceso a representación legal no debería depender de dónde vives, cuánto ganas o cuán lejos puedes viajar para encontrar ayuda. Cuando ese acceso no mejora durante años a la vez, el Estado de Derecho mismo es más débil por ello y esa brecha se convierte en un patrón.”

Metodología

El análisis se basa en datos públicos sobre ubicaciones de proveedores de asistencia legal, población, geografía de autoridades locales e indicadores específicos del área sobre necesidad legal en vivienda, familia, crimen, inmigración y empleo. Para cada área práctica, el modelo compara la necesidad legal estimada con la capacidad local del proveedor de asistencia legal, ajusta por población y aplica una regla de captación de 15 km para reflejar el acceso cercano al apoyo. Las autoridades locales en el 10% inferior de la medida resultante de acceso se clasifican como desiertos de asistencia legal.

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